Image ©Jerry Meaden on Flickr 
Ville natale de Jimi Hendrix et du groupe Nirvana, Seattle est connue pour sa scène musicale. Mais la capitale de l'État de Washington, au nord-ouest des États-Unis, est aussi une cité animée nichée dans un cadre naturel extraordinaire. Pour tous ceux qui souhaitent découvrir cette destination, nous avons recensé 5 choses à faire dans la ville et ses environs.
1- Visiter le Museum of Pop Culture
Plus grande ville du Nord-Ouest des États-Unis et capitale de l'État de Washington, Seattle est connue pour être le berceau de la musique grunge. La cité qui a vu naître des groupes mythiques comme Nirvana possède aujourd'hui encore une scène musicale avant-gardiste.
Pour découvrir la facette culturelle et musicale de la ville, il faut absolument visiter le Museum of Pop Culture ou MoPOP. Ce musée pas comme les autres a ouvert ses portes en 2000 dans le Seattle Center sous le nom d'"Experience Music Project" (EMP Museum). Il s'agit d'un musée qui fait la part belle au cinéma (de science-fiction, horreur et fantasy), à la musique et à la mode.
Financé en grande partie par le mécène milliardaire Paul Allen, il s'est installé dans un bâtiment à l'architecture remarquable signé par le célèbre Frank gehry !
2- Monter en haut du Space Needle
Avec ses 185 mètres de haut, le Space Needle est le point de repère pour tous les touristes visitant Seattle. Cette tour, qui est l'emblème de la ville, a été construite à l'occasion de l'exposition universelle de 1962.
Elle est mondialement connue pour être apparue dans de nombreuses Séries télé comme Grey's Anatomy ou Dark Angel.
Contrairement à ce que l'on croit généralement, elle n'est pas le plus haut édifice de la ville ni de sa banlieue, mais la vue d'en haut n'en est pas moins époustouflante :
Du haut de cette tour, le regard embrasse les gratte-ciels du centre-ville, le port, le lac Washington et le mont Rainier en toile de fond... Ne manquez pas ce superbe panorama, qui permet de se rendre compte que la cité émeraude est prise en étau entre l'océan Pacifique et la montagne ! Pour être plus précis, notez que le mont Rainier est un volcan et qu'il est toujours en activité.
3- Faire le marché au Pike Place Market
Avant de vous lancer à l'assaut des sentiers qui sillonnent le Mont Rainier, faites le plein de provisions au Pike Place Market. Ce marché public longeant la rive d'Elliott Bay est le plus ancien et sans doute le plus beau marché de producteurs des Etats-Unis. Sa création remonte au 17 août 1907 !
Plus d'un siècle plus tard, de nombreux petits producteurs, artisans et commerçants viennent encore proposer leurs produits dans ce marché très fréquenté par les habitants et les touristes.
4- Partir à l'aventure en suivant le Cascade Loop
Dans la région de Seattle, la nature est aux portes de la ville et il n'est pas nécessaire de s'aventurer bien loin pour découvrir les richesses naturelles de l'Etat de Washington, l'un des plus verdoyants du pays. En empruntant la route du Cascade Loop, vous comprendrez très vite pourquoi la ville est surnommée la cité émeraude.
Le Cascade Loop (grande boucle sillonnant l'Etat de Washington) vous conduira dans des lieux pittoresques comme Leavenworth, une petite ville aux allures de village bavarois !
Au mois d'octobre, la forêt prend ses couleurs automnale et l'Oktoberfest bat son plein tous les week-ends à Leavenworth : les chopes de bières et les danses traditionnelles sont à l'honneur, sur le modèle de la Fête de la bière de Munich !
En poursuivant votre road trip, vous pourrez également visiter le lac Chelan et ses vignobles (voir le paragraphe suivant), le parc national des North Cascades et rejoindre l'océan Pacifique par la Washington State Route 20.
5- Visiter les vignobles de Woodinville
Ville du Comté de King située à une demi-heure de route au nord-est de Seattle, Woodinville est connue pour ses vignobles et son industrie de la boisson. La ville compte plus de 100 chais, microbrasseries, distilleries et cidreries, qui attirent plus de 300.000 visiteurs par an. On y produit non seulement du vin, mais aussi du cidre et du whisky !
Si les vins américains diffèrent des vins français (avec des degrés d'alcool élevés, entre 14 et 15% en moyenne), il faut souligner que l'Etat de Washington se situe à la même latitude que Bordeaux. Le whisky artisanal est une autre spécialité locale... qui intéresse les Français ! En juillet 2017, la fameuse marque Moët Hennessy a fait l'acquisition de la Woodinville Whiskey Company (WWC).
Dans les environs de Seattle, le rye whisky et le bourbon de WWC vieillissent en fûts pendant au moins cinq ans.
Bon à savoir
Un Musée de l’Illusion devrait s’installer dans le bâtiment historique Skinner, dans le centre-ville de Seattle. Son ouverture est prévue courant 2024. Ce nouveau musée va vous surprendre avec des expositions et des installations interactives conçues pour brouiller les perceptions, stimuler l'imagination et susciter l'émerveillement.
L’Aquarium de Seattle va ouvrir un nouveau Pavillon des Océans à l’été 2024 pour mettre à l'honneur les espèces tropicales du Triangle de Corail Indopacifique. Les visiteurs pourront y admirer des requins, des raies, des poissons en bancs, des mangroves, des herbiers marins et près de 30 espèces de coraux.
De plus, dans le cadre du réaménagement en cours du front de mer, le Pavillon de l’Océan reliera Pike Place Market à la promenade du front de mer par des ponts d’observation et escaliers accessibles au public. Un œil-de-bœuf permettra aux passants d’observer la vie marine.
Plus d'information :
Visitez le site : http://www.visitseattle.org/
Quiz sur cet article : Quel est le surnom de la ville de Seattle ?
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