En vingt ans, notre consommation d’eau en bouteille a été multipliée par deux, plaçant la France au deuxième rang des pays d’Europe derrière l’Italie. Alors que les préoccupations environnementales nous incitent à réduire l’utilisation d’emballages, même recyclables, les carafes filtrantes peuvent constituer un bon compromis entre l’eau du robinet et l’achat de bouteilles.
L’eau du robinet
En France, l’eau du Robinet est tout à fait propre à la consommation. Sa distribution est une compétence dévolue aux communes ou à leurs groupements, en vertu de la loi sur l'eau du 3 janvier 1992. Pour pouvoir être qualifiée de potable et être distribuée à la population, l'eau doit respecter les valeurs fixées par divers décrets, notamment une teneur en plomb à ne pas dépasser.
Pourtant, l’aspect, l’odeur ou le Goût chloré de l’eau du Robinet entraînent une certaine défiance de la part des consommateurs.
Développement du marché de l’eau en bouteille
En 2003, la consommation d’eau en bouteille était de 149 litres par habitant en France et ce secteur représentait un marché de 2.2 milliards d’euros. Cette habitude a toutefois ses inconvénients en terme de coût et de contrainte, le transport des packs de bouteilles devenant très rapidement une corvée hebdomadaire.
Les carafes filtrantes
Dans ce secteur, le leader mondial Brita ainsi que ses imitateurs, proposent des carafes destinées à purifier l’eau potable du robinet.
Ce procédé a l’avantage de filtrer le calcaire, ce minéral inoffensif pour la santé mais qui se dépose en pellicule peu appétissante à la surface du Thé ou du Café et qui entartre les appareils électroménagers. Sur le plan gustatif, ce système ôte le Goût du chlore utilisé pour Désinfecter l’eau distribuée au robinet.
Plus important, sur le plan sanitaire, les carafes filtrantes, sans cesse plus performantes, réduiraient la teneur de l’eau en Métaux lourds (cuivre ou plomb présents dans les tuyauteries) et filtreraient certains pesticides. Enfin, quoique le système filtre les impuretés organiques, il préserve les oligoéléments et minéraux.
Outre quelques contraintes d’utilisation (temps de remplissage et de filtrage), son inconvénient majeur est le prix d’achat de la carafe (entre 23 et 38€) et des cartouches filtrantes (environ 28€ les 4 dans le commerce et 60€ les 12 sur Internet). Il faut toutefois préciser qu’une cartouche dure un mois, quelle que soit la quantité d’eau filtrée, ce qui rend cette solution rentable pour un usage familial.
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