Le viaduc de Millau est un ouvrage spectaculaire dont la plus haute pile s’élève à 343 mètres, soit 20 mètres de plus que la tour Eiffel. Ce viaduc, dont le tablier d’acier pèse 36.000 tonnes, soit 4 fois le poids de la tour Eiffel, est une réalisation architecturale et un site touristique de renommée internationale.
Présentation
Le viaduc de Millau est un pont autoroutier à haubans de 2 460 m de longueur enjambant la vallée du Tarn, dans le département de l'Aveyron.
Cet ouvrage, destiné à assurer la continuité des autoroutes A75 et A71 entre Paris et Béziers, détient trois Records du monde pour la hauteur de sa pile P2 (244,96 m), de sa flèche (343 m) et de son tablier routier (270 m à son point le plus haut par rapport au sol).
Son tablier de 32 mètres de largeur accueille une autoroute de 2 fois 2 voies et deux voies de secours. Il est maintenu par 7 piles prolongées chacune par un pylône de 87 mètres, auquel sont arrimées 11 paires de haubans.
Sa construction, achevée en 2004, a demandé plus de 4 ans de travail.
Projet de construction
La construction du viaduc de Millau s’est inscrite dans le projet plus vaste de créer un quatrième axe autoroutier entre le nord et le sud de la France.
Ce projet, lancé en 1975, s'est achevé en 2004 par la mise en service du viaduc.
La réalisation du viaduc a exigé dix ans d'étude et quatre ans de construction car les différents projets de franchissement de la vallée du Tarn étaient techniquement très ardus.
Historique de la construction
Le projet de franchissement du Tarn par un ouvrage de 2.500 m environ date du 19 octobre 1991, mais il fallut attendre octobre 2001 pour que soit installé le chantier de construction du viaduc de Millau.
Entre temps, sept architectes et huit bureaux d'études furent consultés et la solution haubanée à travées multiples fut retenue en 1996.
La concession fut accordée à la société Eiffage en août 2001.
La construction du viaduc débuta le 16 octobre 2001 et la Première pierre fut posée le 14 décembre 2001.
L'assemblage du tablier commença en septembre 2002 .
Le 28 mai 2003, la pile P2 a battu le record détenu auparavant par le viaduc de Kochertal, en dépassant la hauteur de 180 m.
Le 5 avril 2004 le tablier métallique fut poussé sur la pile P2, la plus haute du monde.
Les tests commencèrent en novembre 2004 et l’ouvrage fut inauguré le 14 décembre 2004 par le président Jacques Chirac.
Le viaduc fut ouvert à la circulation le 16 décembre 2004, en avance sur la planification initiale qui fixait l’ouverture au 10 janvier 2005.
Les derniers travaux de finition furent achevés le 18 décembre 2004.
Intérêt du viaduc de Millau
Le viaduc de Millau et la nouvelle autoroute A75, qui complète l'A71, ont ouvert une quatrième voie à travers la France.
Cette réalisation a permis de délester la vallée rhodanienne et de désenclaver le Massif central et la ville de Clermont-Ferrand.
En 2006, 4.347.930 véhicules ont franchi le viaduc, ce qui représente une moyenne de 11.912 véhicules par jour.
Attrait touristique
Le viaduc de Millau, qui a attiré 500.000 personnes lors de sa construction, est aujourd’hui admiré comme une œuvre d'art et même comme "la référence architecturale du début du XXIe siècle".
Les points de vue panoramiques sur le pont, comme celui de la descente de la RN9 sur Millau et celui de l'aire de Brocuéjouls exercent un véritable attrait touristique.
Le viaduc a également permis de développer la fréquentation des sites environnants, comme les caves de Roquefort et le site de Micropolis à Saint-Léons.
Anecdotes
Fait exceptionnel, puisque le pont est interdit aux piétons, deux courses à pied y ont été organisées en 2004 et en mai 2007.
Le 1er juillet 2007, 1052 motos ont traversé le viaduc de Millau dans le cadre d'une opération organisée par l’Association des motards du Viaduc.
Plus d'information :
Visitez le site : http://www.leviaducdemillau.com/
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