Jouet ancien ou modèle réduit, le train miniature est une véritable passion pour de nombreux grands enfants à travers le monde. Voici un petit tour d’horizon du modélisme ferroviaire et de son histoire.
Présentation
Le train miniature, qui fut d’abord un jouet très populaire, est aujourd’hui un loisir pour de nombreux collectionneurs et passionnés de modélisme réunis sous l’amusante dénomination de "ferrovipathes".
Les ferrovipathes (nom qui signifie littéralement "les malades de train") sont tous les amateurs du monde des chemins de fer et des trains en tous genres. Parmi ces passionnés du rail, on trouve de nombreux modélistes ferroviaires qui reproduisent des trains et des réseaux ferrés suivant une échelle et un thème définis.
Une passion très répandue
Le modélisme ferroviaire, qui dérive du simple jeu avec un train miniature, est une passion pour des grands enfants du monde entier.
Cette activité, pratiquée individuellement ou en club, compte quelques 30.000 adeptes en France, dont 3200 font partie d'un club affilié à la Fédération française de modélisme ferroviaire (voir le lien ci-dessous).
A noter : aux Etats-Unis, le nombre de modélistes ferroviaires dépasserait les 250.000 personnes !
Histoire des trains miniatures
Les premiers trains miniatures ont été produits par des fabricants d'objet en fer-blanc dès le XIXe siècle, parallèlement à l’essor du transport ferroviaire. Dès 1840, des machines à vapeur miniaturisées étaient disponibles en Angleterre.
Les premiers trains jouets roulant sur des rails (avec parfois des aiguillages et des croisements) sont apparus au début du XXe siècle. Ils étaient commercialisés par les marques Hornby et Märklin bien connues des collectionneurs. Les trains miniatures étaient alors des jouets et reproduisaient les trains à des échelles comprises entre le 1:15 et le 1:45, sans aucune standardisation entre les différentes marques.
Les premiers modélistes ferroviaires qui ont fait rouler des reproductions fidèles dans un décor ont fondé le premier club à Londres en 1910 : The Model Railway Club. En France, la première association de modélisme ferroviaire a été créée en 1929 sous le nom d'Association française des amis du chemin de fer (AFAC). Elle occupe encore aujourd’hui des locaux dans les sous-sols de la gare de l'Est.
Les premières commandes électriques sont apparues vers 1905. L'échelle HO (1:87), qui s’est peu à peu imposée comme un standard, a été créée en 1935. La première revue spécialisée française, Loco-Revue a été fondée en 1938. La Fédération française de modélisme ferroviaire (FFMF) a été créée en 1953.
Dans les années 1950, plusieurs marques ont contribué à populariser le train miniature : Märklin (Allemagne), Lionel (USA), Jouef (France) ou encore Fleischmann (Allemagne).
Le modélisme ferroviaire aujourd'hui
Le modélisme ferroviaire consiste, pour la plupart de ses pratiquants, à construire un réseau (aussi appelé "circuit") où circulent des trains miniatures.
La passion du train miniature est un loisir à mi-chemin entre le modélisme (construction de modèles réduits fidèles et détaillés) et le maquettisme (construction d'un réseau et d’un décor pouvant s’étendre sur des dizaines de mètres de voies).
Aujourd’hui, de multiples sites Internet vendent des locomotives vapeur, Diesel ou électriques, des autorails, des trains à crémaillère, des wagons, ainsi que des systèmes de commande, rails, décor et accessoires pour permettre à chacun de créer son propre circuit.
Plus d'information :
Visitez le site : http://web1w3.nfrance.com/~wb48183/welcome/index.php
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