Bitters

Bitters

Les bitters, souvent utilisés dans le domaine de la mixologie, sont des extraits concentrés d'herbes, d'épices et d'autres plantes, généralement infusés dans de l'alcool. Leur origine remonte à des siècles, avec des racines dans la médecine traditionnelle, où ils étaient utilisés pour leurs propriétés digestives. Les bitters se caractérisent par leur goût amer, qui peut varier considérablement selon les ingrédients utilisés. Ils sont souvent présentés sous forme de petites bouteilles, avec un compte-gouttes pour doser précisément. En raison de leur concentration, une petite quantité suffit pour rehausser le goût des boissons et des plats.

En termes de valeurs nutritionnelles, les bitters contiennent environ 44 kcal pour 100 g, ce qui est relativement faible. Ils ne contiennent pas de protéines ni de lipides, mais ils apportent 11 g de glucides. Bien que leur apport calorique soit minime, les bitters sont souvent appréciés pour leurs bienfaits potentiels pour la santé. Ils peuvent favoriser la digestion et stimuler l'appétit, ce qui est particulièrement utile après un repas copieux. De plus, certaines herbes utilisées dans la fabrication des bitters, comme l'angélique ou le gentiane, sont reconnues pour leurs propriétés antioxydantes.

Culinairement, les bitters sont principalement utilisés dans la préparation de cocktails, où ils ajoutent une complexité de saveurs. Des classiques comme le Manhattan ou l'Old Fashioned ne seraient pas complets sans quelques gouttes de bitters. En dehors des boissons, ils peuvent également être intégrés dans des sauces, des marinades ou même des desserts pour apporter une touche d'amertume. Pour les utiliser, il est conseillé de commencer par de petites quantités, car leur goût peut rapidement dominer le plat ou la boisson. Une goutte ou deux suffisent souvent pour transformer une recette.

Historiquement, les bitters ont été utilisés non seulement comme un ingrédient culinaire, mais aussi comme remède. Au 19ème siècle, ils étaient souvent prescrits pour traiter divers maux, allant des troubles digestifs aux problèmes de circulation. Certaines marques de bitters, comme Angostura, ont une histoire riche et sont devenues emblématiques dans le monde des cocktails. Cela témoigne de leur longévité et de leur adaptation au fil des ans, passant d'un remède traditionnel à un incontournable de la mixologie moderne.