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Entre les allées majestueuses de la forêt et les façades royales du château, le Pays de Fontainebleau cache un autre trésor : une mosaïque d’églises, de chapelles et d’abbayes qui racontent mille ans d’histoire sacrée. Suivez le guide !
Un écrin de nature & de spiritualité au sud de Paris
À seulement 40 minutes de TER de la gare de Lyon, le Pays de Fontainebleau déroule un décor unique : forêt classée Réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO, villages de caractère et, un peu partout, des clochers qui percent la canopée. Ce patrimoine religieux – souvent méconnu, voire fermé en dehors des offices – fait l’objet d’une nouvelle opération « À la découverte du patrimoine religieux » pilotée par l’office de tourisme local. Objectif : ouvrir les portes, vulgariser l’art sacré et encourager un tourisme plus doux, loin de la cohue du château.
Des églises classées Monuments historiques
Avec 18 édifices inscrits ou classés aux Monuments historiques, le secteur concentre l’une des plus fortes densités patrimoniales d’Île-de-France. On y trouve :
- L’église Saint-Louis de Fontainebleau (17em s.) – chef-d’œuvre du classicisme français, voisine discrète du château.
- La chapelle de la Trinité – joyau Renaissance commandé par François Ier, célèbre pour son plafond à caissons et ses fresques italiennes.
- Notre-Dame-de-l’Assomption à Samoreau – nef romane du 12em s., clocher en bâtière typique de la vallée de la Seine.
La Route des Clochers : un itinéraire 100 % slow tourisme
Pour faciliter la découverte, l’office de tourisme a balisé un circuit cyclable de 43 km – la Route des Clochers – qui serpente entre villages, platières de grès et champs de bruyère. Le tracé, accessible sur Komoot et gratuit en PDF, propose neuf étapes commentées. Comptez une journée tranquille (+/- 5 h de selle) ou deux jours avec halte gourmande dans une ferme-auberge. Bonus : des QR codes installés devant chaque édifice déclenchent un audioguide (8 mn en moyenne) réalisé par des historiens locaux.
Zoom sur l’église Saint-Louis de Fontainebleau
Impossible de parler du patrimoine religieux local sans s’arrêter rue de la Paroisse. Construite entre 1611 et 1613, l’église Saint-Louis fut érigée pour accueillir la cour royale lors des séjours au château. Sa façade sobre cache :
- un retable monumental en marbre et bois doré (restauré en 2022).
- un orgue Cavaillé-Coll, classé, qui résonne chaque dimanche.
- des vitraux Art déco signés Louis Barillet (années 1930).
Les pépites méconnues des villages alentours
Quittez la ville, perdez-vous sur les petites routes bordées de murets en grès. À Arbonne-la-Forêt, la chapelle Notre-Dame-de-la-Visitation (XIIIem s.) surprend par ses graffitis de carriers. À Bois-le-Roi, l’église Saint-Pierre-Saint-Paul abrite un étonnant Christ en croix polychrome (début XVIem s.), récemment restauré grâce à un financement participatif (12 000 € collectés en 6 semaines, chiffres Fondation du Patrimoine). Mention spéciale aussi pour la petite chapelle Saint-Joseph de Recloses, nichée au bord d’un sentier de randonnée GR , parfaite pour une pause contemplative en pleine forêt.
Visites guidées, concerts & expositions tout l’été
Le programme annoncé dans le communiqué prévoit :
- 36 visites commentées (mai à septembre) en français et en anglais.
- Un festival d’orgue les dimanches de juillet : 4 concerts gratuits, artistes internationaux.
- Deux expositions photos « Pierre & Lumière » installées directement dans les nefs.
L’art sacré sous toutes les coutures
Ici, l’art religieux ne se résume pas à la pierre. On admire aussi des vitraux contemporains (atelier Loire), des ex-voto marins (héritage des bateliers de la Seine) et plusieurs orgues historiques dont certains datent de la Révolution. Fun fact : le Pays de Fontainebleau possède 4 orgues classés, soit autant que la ville de Reims… mais pour une population dix fois moindre !
Une escapade facile en train ou… en vélo-RER
Prendre le train depuis Paris reste la solution la plus simple : 40 mn de trajet, départ toutes les heures. À la descente, louez un vélo (11 € la demi-journée) à la Maison du Tourisme, juste en face de la gare. Les plus sportifs pourront opter pour la formule « vélo-RER » : descente à Bois-le-Roi, traversée de la forêt par les allées cavalières (12 km) et arrivée place Napoléon-Bonaparte à Fontainebleau. Comptez 45 mn au rythme balade.
Conseils pratiques pour réussir sa visite
Horaires : la plupart des édifices sont ouverts de 10 h à 18 h pendant l’opération, mais la pause méridienne (12 h-14 h) reste fréquente.
Tenue : épaules couvertes recommandées. Température intérieure : 16-18 °C même en plein été, prévoyez une veste.
Accessibilité : 70 % des sites sont PMR, renseignez-vous.
Gastronomie : ne partez pas sans goûter le brie de Montereau ou la bière artisanale de la Brasserie Pachamama (bière d’abbaye revisitée).
A noter qu’un livret guide touristique, fruit du travail de médiation culturelle avec les élèves de l’Ecole du Louvre et conçu par l’Office de Tourisme du Pays de Fontainebleau est disponible gratuitement : “A la découverte du patrimoine religieux du Pays de Fontainebleau”, à retirer à l’Office de Tourisme, 4 place de la République à Fontainebleau et place Marc Jacquet à Barbizon.
Conclusion : quand le patrimoine religieux rime avec émotion
Sous les voûtes fraîches d’une petite nef romane, on ressent vite un autre tempo : celui des bâtisseurs, des pèlerins, des familles venues célébrer les moments clés de la vie. En (re)découvrant ces édifices, on dépasse la simple curiosité architecturale : on touche à l’âme des villages. Alors, le temps d’une journée ou d’un week-end, laissez votre GPS sur pause et ouvrez grand les yeux (et le cœur) : le Pays de Fontainebleau n’a pas fini de vous surprendre.
Nota Bene : un monument « classé » bénéficie d’une protection renforcée (autorisation spécifique pour tous travaux) contrairement à un monument simplement « inscrit ». Cette nuance explique les campagnes de mécénat en cours pour certaines restaurations.
Plus d'information :
Visitez le site : https://www.fontainebleau-tourisme.com
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