Le constructeur japonais Honda, qui a fêté ses 60 ans d’existence en 2008, a bâti sa notoriété dans le domaine des motos de tourisme et de compétition avant de se tourner vers le marché automobile et la Formule 1. La marque s’est finalement imposée dans cette discipline en tant que motoriste.
Présentation
Honda est un constructeur japonais d'automobiles, de motos et de scooters mais aussi de camions et d'avions d'affaires.
Cette entreprise fabrique par ailleurs des générateurs électriques, des moteurs de bateaux et des équipements de jardin.
Elle est même le plus gros producteur mondial de moteurs 4-temps, avec une production de 17 millions de moteurs débutant à une cylindrée de 25 cm³.
La création de Honda
Cette entreprise tient son nom de son fondateur Soichiro Honda, né en 1906.
Celui-ci se passionna très tôt pour la mécanique en observant son père forgeron.
Il commença par engager des autos en compétition jusqu’à un grave accident en 1936, qui l’oriente vers la métallurgie.
Au lendemain de la guerre, la reconstruction du Japon ouvre la voie aux entrepreneurs : dès 1947, Soichiro conçoit sa Première moto en montant un moteur deux-temps dans un cadre de vélo.
Ce petit véhicule économique et astucieux, appelé Type A, remporte du succès et fait connaître la marque.
Soichiro s’allie avec Takeo Fujisawa pour fonder la Honda Motor Corporation le 24 septembre 1948.
Les motos Honda
Les deux associés vont faire de Honda une entreprise de premier plan.
Dès 1954, la passion de la compétition pousse Soichiro à engager ses machines en Europe, au Tourist Trophy.
Le constructeur y démontre son savoir-faire, avec des 125 cm3 extrêmement sophistiquées, dotées d’un bicylindre huit soupapes commandées par deux arbres à cames en tête.
Les motos de la marque connaîtront leur heure de gloire en 1964 avec les fameuses Honda-6, 250 et 350 cm3, qui atteignaient le régime-moteur de 18.000 tr/mn… une performance incroyable pour l’époque !
Les Honda de Grand Prix raflent alors tous les titres de 50 à 500 cm3.
En moto de tourisme, le constructeur connaît également le succès avec le Super Cub, un vélomoteur évolué lancé en 1958 et produit à 26,5 millions d’exemplaires.
Il a été le premier des grands constructeurs japonais à généraliser l’utilisation du moteur 4-temps, des petits cyclomoteurs aux plus grosses cylindrées.
Sa fameuse CB 750 Four ou "Quatre pattes", Première quatre cylindres de tourisme abordable dotée d’un démarreur électrique et de clignotants, créé une révolution en 1969.
L’aventure automobile
Fort de son succès dans le secteur des deux-roues, Soichiro Honda se tourne vers la construction automobile au début des années 1960.
Il engage d’abord une voiture atypique en Formule 1 mais une Première victoire à
Mexico en 1965 reste sans lendemain.
En 1968, le constructeur décide donc de se retirer de la Formule 1 pour y revenir en 1983 en tant que motoriste.
De 1986 à 1991, Honda a été associé à 6 titres consécutifs de champion du monde des constructeurs de Formule 1.
En 1992, il se retire à nouveau pour revenir en 2000, en tant que motoriste des écuries British American Racing et Jordan Grand Prix.
En 2005, il rachète l'écurie BAR pour donner naissance au Honda Racing F1 Team.
Parallèlement, la marque japonaise commercialise ses premières voitures de cylindrée modeste.
Le lancement de la Civic en 1972 lui permet de réaliser une percée significative sur le marché automobile.
L’importante diffusion internationale de ce modèle ouvrira notamment la voie à l’Accord et aux créations suivantes.
Aujourd’hui, dans une perspective de développement durable le constructeur met son savoir-faire au profit de recherches pour une énergie propre et économique.
Plus d'information :
Visitez le site : http://www.honda.fr/
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