Nèfles

Nèfles

Les nèfles, fruits du néflier (Mespilus germanica), sont originaires d'Asie et d'Europe. Ils appartiennent à la famille des Rosacées, tout comme les pommes et les poires. Ces petits fruits, souvent de couleur jaune à brunâtre, ont une peau rugueuse et une chair juteuse, sucrée et légèrement acidulée. Les nèfles sont généralement récoltés à la fin du printemps et au début de l'été, mais ils doivent être consommés à maturité, car ils sont très astringents lorsqu'ils sont encore verts. Leur goût unique rappelle un mélange de pomme et de poire, avec une texture qui peut varier selon le degré de maturité.

En termes de valeurs nutritionnelles, les nèfles sont relativement peu caloriques, avec seulement 97 kcal pour 100 g. Ils contiennent 0,5 g de protéines et, fait intéressant, pas de lipides. Leur teneur en glucides est de 23 g, ce qui en fait une source modérée d'énergie. Les nèfles sont également riches en fibres alimentaires, ce qui contribue à la santé digestive. De plus, ils contiennent des antioxydants, tels que les flavonoïdes, qui peuvent aider à réduire le risque de maladies chroniques. Leur consommation peut également favoriser une bonne hydratation grâce à leur forte teneur en eau.

Culinairement, les nèfles peuvent être dégustés frais, mais ils sont souvent utilisés dans des préparations comme les confitures, les compotes ou les desserts. Ils peuvent également être intégrés dans des salades pour apporter une touche sucrée et acidulée. Pour les préparer, il est conseillé de les laisser mûrir à température ambiante jusqu'à ce qu'ils deviennent tendres. Une fois mûrs, il suffit de les couper en deux pour retirer les noyaux et profiter de leur chair délicieuse. En raison de leur goût particulier, ils se marient bien avec des épices comme la cannelle ou la vanille.

Historiquement, les nèfles ont été cultivés depuis l'Antiquité. Ils étaient prisés par les Romains et ont même été mentionnés dans des écrits de Pline l'Ancien. Dans certaines cultures, les nèfles étaient considérés comme un symbole de prospérité et de fertilité. Aujourd'hui, bien qu'ils soient moins connus que d'autres fruits, ils suscitent un regain d'intérêt dans les cuisines modernes, notamment pour leur potentiel en tant qu'ingrédient original dans des plats sucrés ou salés.