Ancienne Abbaye Saint-hilaire Saint-hilaire

Selon Mahul, l'abbaye a été fondée vers 550 sous le patronage de Saint-Saturnin, le premier évêque de Carcassonne qui était enterré dans cette abbaye.
Cependant, Esparseil pense que le monastère n'a été fondé qu'environ deux siècles plus tard, vers 780, et que son premier abbé a obtenu une charte de Louis le Débonnaire pour confirmer la tutelle royale accordée à l'abbaye par Charlemagne.
Esparseil suppose que Saint Hilaire a été le premier évêque de Carcassonne et qu'il a fait construire une chapelle où il a été enterré, autour de laquelle l'abbaye a été construite.
L'abbaye était protégée par un mur circulaire avec deux portes, des meurtrières au-dessus et des ouvertures jumelles en plein cintre séparées par une colonnette en dessous.
L'église abbatiale, qui date du XIIIe au XIVe siècle, est maintenant utilisée comme église paroissiale.
Elle a été construite par l'abbé Guillaume-Pierre qui a dirigé le monastère de 1237 à 1260, mais a été endommagée pendant les Albigeois.
Seule l'abside et les deux petites absidioles ouvrant sur le transept de l'église primitive ont survécu.
La nef a été reconstruite au XIIIe siècle.
Un clocher a été construit au nord-ouest en 1608, mais a été démoli en 1898 et remplacé par une tour de style roman.
Le cloître (XIVe siècle), situé contre le flanc sud de l'église, était entouré à l'est par la salle capitulaire et le logement de l'abbé, devenu le presbytère.
Les galeries ouest étaient réservées aux hôtes et les celliers et la cuisine étaient situés derrière le réfectoire au sud du cloître.
Le cloître est formé d'arcades continues en tiers-points ornées de riches moulures.
Les chapiteaux jumeaux sont décorés d'une grande variété d'ornements tels que des feuillages, des animaux fantastiques et des têtes de moines.
Chacun des quatre angles du cloître est relié aux murs de l'abbaye par un arc-boutant lancé dans le sens de la diagonale de l'édifice, reliant les piliers formant culée.
Les galeries sont abritées par une charpente.