Palais Longchamp Marseille

Le canal de Durance, qui a été commencé en 1839 par l'ingénieur Franz Mayor de Montricher, parcourt 85 km pour apporter de l'eau à Marseille.
Le projet initial prévoyait la construction d'un château d'eau imposant pour marquer la fin du canal de Marseille, mais il a été élargi pour inclure le Palais des Arts (1864-1874), destiné à abriter la bibliothèque, le Cabinet des Médailles et l'école de dessin, ainsi que le Palais Longchamp (autour du château d'eau) qui comprend le Musée des Beaux-Arts et le Muséum d'Histoire Naturelle.
En outre, l'observatoire d'astronomie, des jardins et un parc zoologique (qui est maintenant un simple jardin public) ont été créés sur le reste du plateau.
Les deux projets ont été confiés à Henry Espérandieu.
Le Palais Longchamp, construit entre 1862 et 1869, est organisé de part et d'autre du château d'eau, avec une colonnade semi-circulaire reliant le château d'eau à chacun des musées, qui sont de vastes rectangles établis perpendiculairement à la pente de la colline.
La composition comprend également des terrasses successives avec cascades, bassins et fontaines.
Le château d'eau est l'élément principal de la composition et est avant tout un monument commémoratif à la gloire de l'eau.
Le programme iconographique est traditionnel, avec des nymphées, des dauphins, des tritons, des taureaux de Camargue, des poissons et des crustacés méridionaux.
Le décor a été réalisé par des sculpteurs parisiens tels qu'Antoine-Louis Barye et Jules Cavelier, ainsi que des artistes marseillais.