Comment est né l'opéra?

Bonjour,
Je fais actuellement un exposé sur les spectacles musicaux. Dans l'ensemble, je m'en sors plutôt bien, mais je n'arrive pas à trouver de bonnes informations concernant la naissance de l'opéra. Je crois bien que ça été crée en Italie, au XVIIème, mais d'autres me disent que c'est plus ancien que ça. Si vous avez des informations concrètes sur sa date de naissance, et sa création, ça m'arrangerait, s'il vous plait...
Ce n'est pas une grosse partie de mon exposé, mais je dois avoir des informations fiables là-dessus svp...