Image ©Pexels Les chercheurs ont mis au point une méthode qui transforme le durian en super-condensateurs capables de recharger les téléphones, les ordinateurs portables, etc
Les déchets de ce fruit recyclé en solution de stockage de l'énergie
Voici le durian. Un fruit si réputé pour sa puanteur qu'il est interdit dans certains transports publics et qu'il provoque des frissons de répulsion chez beaucoup. Bien sûr, la chair de ce fruit fétide a ses charmes : elle est crémeuse et sucrée, avec un côté funky. Mais l'odeur est autre chose ; pensez à la mangue avec à parts égales du caoutchouc, de l'ail, du miel, des chaussettes de sport et diverses choses pourries.
Si vous avez une quelconque expérience du durian, vous savez de quoi il s'agit. Mais il y a une chose à laquelle nous n'avons pas beaucoup pensé : Qu'advient-il de tous ces déchets de durian follement malodorants ? Et pourraient-ils être utilisés à bon escient quelque part ?
Une nouvelle étude de l'Université de Sydney révèle la réponse :
"Les déchets de durians, en tant que substance à coût zéro dont la communauté veut se débarrasser d'urgence en raison de leur odeur répugnante et nauséabonde, sont une source durable qui peut transformer les déchets en un produit permettant de réduire considérablement le coût du stockage de l'énergie grâce à notre protocole de synthèse verte sans produits chimiques", déclare le professeur associé Vincent Gomes.
À la recherche de nouveaux moyens de développer des dispositifs de stockage de l'énergie à haute densité énergétique pour relever les défis du réchauffement climatique et de l'épuisement rapide des combustibles fossiles, l'équipe s'est attaquée au durian et au jackfruit pour tenter de créer des super-condensateurs électrochimiques.
"Les super-condensateurs sont comme des réservoirs d'énergie qui distribuent l'énergie en douceur", explique M. Gomes. "Ils peuvent rapidement stocker de grandes quantités d'énergie dans un petit appareil de la taille d'une batterie, puis fournir de l'énergie pour charger des appareils électroniques, tels que des téléphones portables, des tablettes et des ordinateurs portables, en quelques secondes".
"En utilisant du durian et du jacquier achetés sur un marché, nous avons converti les portions de déchets des fruits (biomasse) en super-condensateurs qui peuvent être utilisés pour stocker efficacement l'électricité", ajoute-t-il.
"Grâce à une méthode d'ingénierie verte non toxique et non dangereuse qui utilise le chauffage de l'eau et la lyophilisation de la biomasse des fruits, le durian et le jacquier ont été transformés en aérogels de carbone stables - un matériau synthétique extrêmement léger et poreux utilisé pour toute une série d'applications".
Un super condensateur d'origine naturelle
"Les aérogels de carbone font de très bons super-condensateurs parce qu'ils sont très poreux. Nous avons ensuite utilisé les aérogels dérivés de fruits pour fabriquer des électrodes que nous avons testées pour leurs propriétés de stockage d'énergie, que nous avons trouvées exceptionnelles", explique M. Gomes.
"Par rapport aux batteries, les super-condensateurs sont non seulement capables de charger les appareils très rapidement, mais aussi d'effectuer des cycles de charge d'un ordre de grandeur supérieur à ceux des appareils classiques.
L'équipe a constaté que les super-condensateurs qu'elle a préparés étaient nettement plus efficaces que les actuels, qui sont fabriqués à partir de charbon actif.
"Les déchets de Durian ont été sélectionnés sur la base de l'excellent modèle que la nature fournit pour la fabrication d'aérogels poreux", explique M. Gomes. "Les super-condensateurs au durian et au fruit du jacquier sont beaucoup plus performants que les matériaux actuellement utilisés et sont comparables, voire meilleurs, que les matériaux coûteux et exotiques à base de graphène".
Selon M. Gomes, les super-condensateurs d'origine naturelle ouvrent la voie au développement de dispositifs de stockage d'énergie à haut rendement, une étape nécessaire face au changement climatique et à la diminution des réserves de combustibles fossiles.
"Nous sommes arrivés à un point où nous devons découvrir et produire d'urgence des moyens de créer et de stocker de l'énergie en utilisant des matériaux de source durable qui ne contribuent pas au réchauffement climatique", ajoute-t-il. Et si ces moyens trouvent une utilité aux piles de déchets putrides qui produisent des déchets électriques, alors tant mieux.
L'étude, intitulée "L'aérogel issu de déchets biologiques de fruits produit des ultracondensateurs à haute densité et stabilité énergétiques", a été publiée dans le Journal of Energy Storage.
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