Image ©Equlizer13 La cathédrale de Chartres est un joyau d’architecture gothique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Près d’un quart de siècle après sa fermeture au début des années 2000, le trésor de la cathédrale va à nouveau se dévoiler au public à partir du 21 septembre 2024. Voici 7 choses à savoir à propos de ce monument incomparable.
1- Elle est la cathédrale gothique la mieux conservée de France.
La cathédrale de Chartres est non seulement le plus célèbre monument de cette ville d'Eure-et-Loir mais aussi l’un des édifices les plus représentatifs de l’architecture gothique.
Parfaite illustration de l'art des XIIe et XIIIe siècles, Notre-Dame de Chartres est la cathédrale gothique la mieux conservée de France. C'est pourquoi elle a été le premier monument classé au Patrimoine mondial par l'UNESCO, en 1979.
Elle est aussi un lieu chargé d'histoire : Henri IV est le seul roi de France à avoir été sacré dans la cathédrale de Chartres et non à Reims, comme le voulait la tradition. C'est à cette occasion que le monarque aurait prononcé la phrase "Paris vaut bien une messe" et se serait converti au catholicisme.
2- Elle a été construite en seulement 30 ans.
L'actuelle cathédrale de Chartres a été construite au début du XIIIe siècle sur les ruines d'une précédente cathédrale romane, détruite lors d'un incendie en 1194.
Ce joyau de style gothique est l'œuvre de compagnons bâtisseurs, les Enfants de Salomon, liés à l'Ordre du Temple. Il ont édifié cette magnifique cathédrale en un temps record puisque la majeure partie de la construction s’est effectuée en seulement 30 ans.
La cathédrale actuelle est le résultat de sept constructions de différentes époques. Elle se trouve sur l’emplacement d’un lieu de culte druidique du pays des Carnutes. Les parties des fondations qui n'ont pas été remblayées forment deux cryptes concentriques qu'il est possible de visiter. On peut notamment y voir une statue de "vierge à l'enfant" noire, réplique d'une statue médiévale dont l’original a été perdu.
3- Elle se reconnaît à ses deux tours de styles différents.
Parmi les cathédrales gothiques de France, la cathédrale de Chartres se reconnaît aux différences de style architectural entre ses deux tours :
- La tour nord présente une base de type gothique ancien surmontée d'une flèche flamboyante plus tardive, datant du XVe siècle.
- La tour sud en revanche est dotée d'une base typiquement gothique surmontée d'une flèche très simple.
Parmi ses caractéristiques les plus remarquables, il faut également souligner que la cathédrale abrite :
- une nef de 37 mètres de hauteur et de 16,40 mètres de largeur.
- 176 verrières.
- une clôture du chœur riche de 200 statues.
En 1836, un incendie a détruit l’ancienne charpente en bois. La toiture de la cathédrale a alors été reconstruite en fonte de fer avec une couverture en cuivre qui est l’une des particularités de cet édifice.
4- Elle abrite des vitraux remarquables.
La cathédrale de Chartres peut se vanter de posséder l’ensemble le plus complet de Vitraux anciens que l’on ait conservé en France. Ces vitraux, datés pour la plupart entre 1205 et 1240, sont remarquablement préservés et présentent des bleus inimitables.
"Notre-Dame-de-la-Belle-Verrière" (datant de 1180) et les trois lancettes de la façade ouest (entre 1145 et 1155) sont les Vitraux les plus anciens, vestiges de la cathédrale romane.
Au total, les 176 Vitraux de la cathédrale, petites roses comprises, représentent une surface de 2.600 m². La grande rose, de 13.36 mètres de diamètre, est l’une des plus grandes du monde.
5- Un étonnant labyrinthe y est représenté sur le sol.
Parmi les singularités de la cathédrale de Chartres, il faut évidemment évoquer le labyrinthe, une figure géométrique circulaire inscrite sur toute la largeur du pavage de la nef principale, entre les troisième et quatrième travées.
Cette œuvre datant du XIIe siècle présente un tracé continu de 261,55 mètres se déployant en une succession de tournants et d'arcs de cercles concentriques. Le chemin parcouru présente exactement le même enchaînement de tournants et d'arcs de cercle, que l’on parte du centre ou de l'extérieur de la figure.
Ce labyrinthe représenterait le chemin symbolique qui mène l'homme à Dieu et son centre symboliserait la Cité de Dieu. Les pèlerins sont invités à emprunter la ligne tracée face à eux pour monter vers le chœur de la cathédrale.
6- Cette cathédrale est un lieu de pèlerinage
Notre-Dame de Chartres est un lieu de pèlerinage important et une étape pour les pèlerins qui se rendent à Saint jacques de compostelle par la route reliant Paris à Tours.
En effet, Charles le Chauve, empereur d'Occident, a offert à la cathédrale de Chartres une relique appelée le voile de la Vierge en 876. Ce voile, que la tradition désigne comme la chemise que portait Marie lors de l'Annonciation, est exposé dans le déambulatoire, du côté nord, dans une des chapelles absidales.
7- Le trésor de la cathédrale peut à nouveau être admiré.
À partir du 21 septembre 2024, près d’un quart de siècle après sa fermeture au début des années 2000, il est de nouveau possible d'aller admirer le trésor de la cathédrale Notre-Dame de Chartres
Au terme d’un long processus d’études et de restaurations, près de 150 objets ou ensembles d’objets dédiés à la célébration et à l’ornement du service divin sont exposés dans la chapelle haute, la salle capitulaire et les deux tourelles de l’édifice.
Cette nouvelle présentation du trésor de la cathédrale Notre-Dame de Chartres a nécessité pas moins de 7 ans de travaux : de quoi offrir à ce trésor un merveilleux écrin !
Plus d'information :
Visitez le site : http://www.cathedrale-chartres.org/
Quiz sur cet article : Où se trouve la cathédrale gothique la mieux conservée de France ?
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