sur le chemin qui le mène vers la prison de rovigo, sergio se remémore ses débuts dans la clandestinité, les débats fiévreux et engagés avec ses camarades, puis le passage à la lutte armée au sein de "prima linea", l'une des principales cellules terroristes d'extrême-gauche.
il se rappelle surtout sa rencontre avec susanna, la femme qu'il aime, avec qui il a partagé les mêmes idéaux et qu'il s'apprête à faire libérer dans ce qui fut l'une des plus audacieuses et des plus violentes évasions de ces "années de plomb ".